Le Pays Basque est un lieu privilégié pour les passionnés de belles balades et randonnées en montagne.

Le massif de Baigura (897M) en face de Santa Maria offre plusieurs itinéraires pour des balades : l’aller-retour jusqu’au sommet est une balade d’environ 2h30 ; le sentier de découverte est une boucle qui passe par la forêt d’hêtres d’environ 2h ou encore la traversée des crêtes qui mène jusqu’à La Nive pour une balade d’une journée. Depuis La base de loisirs vous pouvez monter en petit train jusqu’au sommet avant d’explorer les crêtes. Plusieurs autres pics autour du village d’Hélette offrent de jolies balades. Vous pourrez aussi vous aventurer sur la grande randonnée transpyrénéenne et prendre la GR10 ou encore le chemin de St Jacques de Compostelle (GR65). La forêt d’Irati sur un plateau à plus de 1000 mètres d’altitude est un endroit magnifique pour des randonnées et d’autres activités de mongagne (ski de fonds, luge et raquettes en hiver). Enfin, non loin se trouvent les hautes montagnes des Pyrénées qui font toutes de belles randonnées (le pic d’Anie à 2504m, le pic d’Autsa à 1305m, Mondarrain à 749m, Iparla, Artzamendi, et autres). Les Gorges de Holcarté, de Kakoueta et d’Ujarre sont des magnifiques visites qui méritent le détour. N’hésitez pas à nous demander pour plus de renseignements.

Si vous aimez pratiquer des sports en montagne, la Base de loisirs de Baïgura, située à 5 minutes de la maison Santa Maria, sera une étape incontournable de votre séjour. La base de loisirs de Baïgura abrite une école de parapente proposant des vols baptêmes et stages. Il est possible également d’organiser des descentes en trottinette et VTT. Le petit train du Baïgura peut également vous amener au sommet de la montagne. En VTT plusieurs descentes intéressantes sont proposées avec un dénivelé de jusqu’à 650m. Il y a aussi une très bonne descente qui mène directement jusqu’à la maison Santa Maria. Il y a également un excellent restaurant La gaïta à la Base de loisirs où l’on peut manger en intérieur ou extérieur avec des espaces verts et jeux pour enfants.

Le Pays Basque est une région habitée depuis la nuit des temps. On dit que le peuple basque est un des peuples les plus anciens d’Europe. Ce n’est donc pas étonnant que les traces de cette occupation préhistorique soient nombreuses. Lors de votre venue à la maison forte Santa Maria, ne manquez pas de visiter les grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya à Saint Martin d’Arberou (à 15 minutes en voiture). Ces grottes abritent de très nombreux vestiges dont des peintures et gravures datant de l’époque de l’homme de Cromagnon. Son musée abrite de nombreux outils et parrures taillées et gravées retrouvées dans les grottes lors des différentes campagnes de fouilles archéologiques. D’autres grottes intéressantes à visiter sont celles de Sare, Urdax et Zugarramurdi. Ces grottes, situées sur la frontière, étaient des repères de sorcières, de fêtes paganes (Akelarre). On y raconte des mythes et légendes basques.